BANDUNG - Mungkin banyak yang belum mengetahui kalau PON XXI/2024 di Aceh dan Sumut akan menjadi sejarah tersendiri menyusul bertambahnya jumlah provinsi atau peserta yang akan ikut ambil bagian.

Jika di PON XX Papua pada tahun 2021 masih berjumlah 34 provinsi, maka di Aceh dan Sumut, jumlah provinsi yang akan terlibat bertambah menjadi 38 provinsi.

Hal itu setelah diakuinya, Papua Barat Daya, Papua Tengah, Papua Pegunungan dan Papua Selatan sebagai provinsi resmi peserta PON XXI/2024  dimana mereka merupakan peserta dari Daerah Otonomi Baru (DOB).

Karena itu, Ketua Umum KONI Pusat, Marciano Norman, menegaskan, sesuai arahan Presiden RI,Joko Widodo, keempat provinsi baru perlu segera membentuk KONI Provinsi agar dapat mempersiapkan kontingen pada Pekan Olahraga Nasional (PON) XXI Tahun 2024 di Aceh-Sumatera Utara.

Selanjutnya, Marciano menegaskan, keempat DOB, Papua Barat Daya, Papua Tengah, Papua Pegunungan dan Papua Selatan tersebut akan mendapat keistimewaan untuk PON yang pertama kalinya sebagai provinsi baru, yaitu mendapat 30 kuota wildcard untuk nomor pertandingan individu.

"Dengan adanya DOB, kita berharap bibit-bibit atlet berprestasi dapat lebih terjaring. Dengan program pembinaan yang baik, saya yakin akan banyak atlet-atlet DOB yang memperkuat Tim Nasional Indonesia,” kata, Marciano Norman beberapa waktu lalu.

Marciano pun berharap lagi segera ada  Surat Keputusan (SK) bagi keempat KONI di DOB terkait Wildcard yang menjadi hak mereka sebagai KONI baru.

“Pekan Olahraga Nasional (PON) XXI Tahun 2024 di Aceh-Sumatera Utara akan diikuti 38 provinsi, Papua Pegunungan, Papua Tengah yang sudah dilantik KONI-na, nantinya tidak hanya ikut (defile) tapi juga mempersiapkan atlet-atletnya. Kami menjadi saksi sejarah,” kata Marciano menambahkan.

Menurut Marcino lagi,  30 atlet untuk cabang olahraga perorangan memang diberikan untuk mereka dan langsung bisa masuk bertanding pada PON XXI,” ujar Marciano memungkasi. *** (rief).